Bentley с первого «Ле-Мана» купили за $3,7 млн.

Британский поклонник автогонок выложил три миллиона фунтов стерлингов (приблизительно $3,7 млн.) за 101-летний Bentley 3 Litre, который ровно век назад принял участие в первых «24 часах Ле-Мана». По данным Robb Report, покупатель не собирается держать машину в гараже: уже в следующем месяце она выступит в историческом заезде, посвященном столетию легендарной гонки на выносливость.

Дебютная модель компании Уолтера Оуэна Бентли отчасти предопределила ее последующую судьбу. Автомобиль (см. видео) оснащали трехлитровым двигателем (о чем свидетельствует наименование) и четырехступенчатой коробкой передач. Всего в 1921–1929 годах продали порядка 1600 единиц.

Этот экземпляр получил шасси номер 141. Первым хозяином был канадский дилер фирмы Джон Дафф. Он удачно выступил в состязании на автодроме «Бруклендс» и установил 38 международных рекордов, а потом попросил производителя доработать кабриолет для суточного марафона в Ле-Мане. Там Bentley стал четвертым в общем зачете, продемонстрировав лучшее время круга. Следующую гонку автомобиль выиграл, а позднее лидировал четыре года подряд – с 1927-го по 1930-й: это один из лучших результатов в истории соревнования.

В начале 80-х забытую машину обнаружил автожурналист, а австралиец Питер Бриггс приобрел ее и сделал основным экспонатом Йоркского автомобильного музея. Теперь Bentley вернется на родину.