За «убийцу Ferrari» на базе Corvette отдали полмиллиона долларов

На днях устроители онлайн-аукциона Bring a Trailer нашли нового владельца для экзотического суперкара из 60-х. Среднемоторная двухдверка Cheetah ушла с молотка за впечатляющие $520 000.

В 50-х годах прошлого века американский инженер Билл Томас занимался проектированием и постройкой гоночных прототипов Chevrolet Corvette для концерна General Motors. В 1960-м мастер решил открыть собственное ателье по постройке гоночных болидов, опираясь на полученные за годы сотрудничества с автопроизводителем опыт и связи. Заручившись помощью главы спортивного подразделения Chevrolet Винса Пиггинса и поставщика трековых запчастей Дона Эдмундса, он построил свой собственный болид, который и назвал Cheetah («Гепард»).

Новинке досталась трубчатая рама из хром-молибденового сплава, независимая подвеска и отнесённая к задней оси кабина – в те годы от такой планировки уже вовсю отказывались из-за ограничений обзора с водительского места. Под капотом располагалась силовая установка «Корвета» II поколения, способная выдавать на задние колёса 250–375 лошадиных сил в зависимости от модификации. Автомобилю прочили славу «убийцы Ferrari».

К несчастью, вскоре мастерскую Билла Томаса в Калифорнии постиг сильный пожар, поставивший точку в его бизнес-планах. По разным данным, до этого мастеру удалось отгрузить клиентам от 19 до 23 «Гепардов». Проданный на днях экземпляр был одним из последних в серии: ему достались стеклопластиковые панели кузова и 15-дюймовые диски Torq-Thrust в шинах Firestone. Что любопытно, двигателя у этой машины изначально не было: его покупатель доустановил позже в связке с четырёхступенчатой «механикой». Даже такое отклонение от заводской спецификации не помешало раритету выручить на торгах свыше полумиллиона долларов.